Origem e História: De Cão Sagrado a Companheiro de Sofá
Raízes no Tibete e o “Cão Leão”
Você provavelmente olha para o seu Shih Tzu e vê apenas uma bolinha de pelos fofa, mas a história dele carrega uma bagagem espiritual impressionante. A raça tem suas origens nas montanhas do Tibete, onde o budismo moldou sua criação. Os monges tibetanos acreditavam que esses cães tinham uma conexão com a divindade, sendo associados ao “Cão Leão”, uma representação mitológica do budismo. A lenda diz que Buda viajava com um pequeno cão que podia se transformar em um leão majestoso para protegê-lo. Por isso, o nome “Shih Tzu” traduz-se literalmente como “Cão Leão”.
Essa conexão sagrada fazia com que eles não fossem apenas animais de estimação, mas guardiões de templos. Eles eram treinados para girar rodas de oração e avisar os monges sobre a chegada de visitantes com seus latidos de alerta. Diferente dos grandes mastins que guardavam o lado de fora, o Shih Tzu era o sentinela interno. Você percebe esse traço hoje quando ele late para o interfone ou para um barulho na porta; não é agressividade, é uma herança genética de séculos de trabalho como alarme vivo nos mosteiros.
A reverência por esses animais era tamanha que eles jamais eram vendidos. A única forma de se obter um Shih Tzu era ganhando-o como presente, um gesto de altíssima estima e respeito. Essa exclusividade manteve a raça pura e restrita a círculos muito específicos por centenas de anos antes de ganhar o mundo. Entender isso ajuda você a compreender a postura nobre e, às vezes, altiva que seu pet exibe quando senta no topo do sofá observando a sala.
A Vida na Corte Imperial Chinesa
A história da raça ganha um capítulo de luxo quando os Dalai Lamas do Tibete começaram a presentear os imperadores chineses com esses cães. Na China, especificamente durante a Dinastia Qing, o Shih Tzu deixou de ser apenas um cão de templo para se tornar um “aquecedor de pés” da realeza. Eles viviam dentro da Cidade Proibida, cercados de eunucos que competiam entre si para criar os espécimes mais belos e agradar ao imperador e à imperatriz.
Foi sob os cuidados da Imperatriz Cixi, uma governante poderosa e amante de cães, que a raça foi refinada. Ela era extremamente rigorosa com a criação, buscando características específicas como a simetria das marcas e o formato do crânio. Dizem os registros históricos que ela mantinha uma supervisão direta sobre os canis imperiais. Se um cão não atendesse aos padrões estéticos ou de temperamento, o destino não era nada agradável. Nesse ambiente, o Shih Tzu desenvolveu sua personalidade de colo: ele precisava ser calmo, afetuoso e extremamente sociável com os humanos para sobreviver e prosperar no palácio.
Essa vida de regalias moldou o comportamento que vemos hoje. O Shih Tzu não foi criado para caçar, pastorear ou correr longas distâncias. O “trabalho” dele, há séculos, é ser uma companhia agradável. Quando você se pergunta por que seu cão parece tão confortável sendo mimado e por que ele exige atenção constante, lembre-se de que os antepassados dele dormiam em sedas e eram tratados melhor do que a maioria da população humana da época.
Quase Extinção e Renascimento no Ocidente
A revolução política na China trouxe tempos sombrios para a raça. Com a morte da Imperatriz Cixi em 1908 e a subsequente queda do império, a criação de cães de luxo perdeu força e proteção. Durante a invasão japonesa e a revolução comunista, o Shih Tzu foi associado à “velha burguesia” e quase foi exterminado. Estima-se que a raça inteira que conhecemos hoje descenda de apenas quatorze cães (sete machos e sete fêmeas) que foram salvos e levados para a Inglaterra e Noruega no início do século XX.
Esses poucos sobreviventes foram o pilar genético para reconstruir a raça no Ocidente. Criadores ingleses tiveram um papel fundamental em estabilizar o padrão, diferenciando-o do Lhasa Apso, com quem era frequentemente confundido e até cruzado. Foi um trabalho minucioso de seleção genética para manter as características físicas, como o focinho achatado e a cauda sobre o dorso, sem perder a robustez e a saúde. O reconhecimento oficial pelos grandes kennel clubs demorou algumas décadas, consolidando-se apenas em meados do século passado.
Hoje, quando você olha para o seu pet, está vendo um milagre da sobrevivência. A popularidade explodiu nos anos 60 e 70 nos Estados Unidos e, posteriormente, no Brasil, transformando-o em uma das raças mais amadas do mundo. Essa trajetória de “quase extinção” para “superpopulação” traz desafios genéticos que nós veterinários enfrentamos diariamente, mas também mostra a incrível resiliência e adaptabilidade desse pequeno cão que conquistou o globo saindo dos templos e palácios.
Identidade Visual: Características Físicas Marcantes
O Famoso Focinho Achatado (Braquicefalia)
A característica mais inconfundível do Shih Tzu é, sem dúvida, o seu rosto plano. Na medicina veterinária, chamamos essa condição de braquicefalia. O crânio é largo e curto, o que dá aquela aparência de “cara amassada” que muitos acham adorável. No entanto, você precisa entender que essa anatomia não é apenas estética; ela define como o organismo do seu cão funciona. As narinas costumam ser mais estreitas e o palato mole (o céu da boca lá no fundo) pode ser alongado, o que cria uma resistência natural à passagem do ar.
Essa estrutura faz com que o sistema de resfriamento do Shih Tzu seja ineficiente. Cães não suam como nós; eles trocam calor ofegando. Como o ar tem um caminho mais difícil e curto para percorrer, o resfriamento acontece de forma mais lenta. É por isso que você nota que seu pet começa a ofegar muito rápido após uma brincadeira curta ou em dias quentes. O barulho que muitos fazem ao respirar, e os roncos altos durante o sono, são consequências diretas dessa anatomia.
Você deve estar sempre atento ao formato das narinas do seu cão. Em alguns casos, elas são tão fechadas (estenose de narinas) que uma pequena cirurgia corretiva pode ser necessária para melhorar a qualidade de vida dele. Não normalize o sofrimento respiratório. Se ele faz muito barulho apenas para puxar o ar enquanto está repousando, isso não é “charme da raça”, é um problema clínico que precisa de avaliação. Entender a braquicefalia é o primeiro passo para evitar casos graves de intermação (superaquecimento) no verão brasileiro.
Pelagem Dupla: Beleza e Desafios
A pelagem do Shih Tzu é uma verdadeira capa de proteção. Eles possuem o que chamamos de pelagem dupla: um subpelo denso e lanoso, que serve como isolante térmico, e um pelo de cobertura longo e sedoso. No Tibete, isso era essencial para sobreviver ao frio intenso e aos ventos cortantes das montanhas. Na sua casa, porém, essa pelagem exige um compromisso sério de manutenção. O pelo cresce continuamente, assemelhando-se muito ao cabelo humano, e não cai sazonalmente como em outras raças (como o Pastor Alemão ou o Pug).
O grande desafio aqui é a formação de nós. O subpelo fino tende a embolar com o pelo externo, criando “tapetes” de nós rente à pele que você muitas vezes não vê, mas sente ao passar a mão. Esses nós repuxam a pele, causam dor e impedem a ventilação, criando um ambiente perfeito para fungos e bactérias. Uma pelagem saudável de Shih Tzu deve ser fluida e elástica. As cores são variadas, indo do dourado e branco, preto e branco, tricolor, até cores sólidas como fígado ou preto, embora sejam mais raras.
Existe também uma questão importante sobre a “tosa bebê” versus a pelagem longa. Manter o pelo longo, arrastando no chão como nos cães de exposição, é lindo, mas requer horas de dedicação e o uso de “top knots” (aqueles lacinhos no topo da cabeça) para liberar a visão. Para a maioria das famílias, a tosa bebê é mais prática e higiênica. Independentemente da escolha, a qualidade do fio diz muito sobre a saúde interna do animal. Pelo opaco e quebradiço geralmente sinaliza falta de nutrientes ou problemas hormonais.
Porte, Peso e Estrutura Óssea
Apesar de parecerem pequenos e frágeis, os Shih Tzus são surpreendentemente robustos. Eles são classificados como cães de porte pequeno, mas não são “toys” frágeis. A estrutura óssea é pesada para o tamanho deles; ao pegar um Shih Tzu no colo, você frequentemente se surpreende, pois ele é mais pesado do que aparenta. O peso ideal varia entre 4,5 kg a 8 kg, e a altura na cernelha não costuma passar dos 27 cm. Essa densidade óssea é uma característica desejada, pois confere resistência.
O corpo é ligeiramente mais longo do que alto. Isso é importante: essa conformação retangular coloca uma pressão mecânica sobre a coluna vertebral. As pernas são curtas e musculosas, e as patas são grandes e arredondadas, muitas vezes parecendo pantufas devido à quantidade de pelos. A cauda é inserida alta e portada curvada sobre as costas, coberta por uma plumagem abundante. Um Shih Tzu saudável deve ter uma postura altiva, com a cabeça erguida, mostrando confiança.
Você deve ter cuidado com os extremos. Existem criadores que vendem “Mini Shih Tzus” ou “Micro Shih Tzus”. Fique alerta: esses termos não existem no padrão oficial da raça. Geralmente, esses cães excessivamente pequenos são frutos de cruzamentos de animais mais fracos ou até da seleção de o “refugo” da ninhada (o runt). Esses cães “micro” costumam vir acompanhados de problemas de saúde graves, como hidrocefalia, problemas cardíacos e ossos extremamente frágeis. O Shih Tzu padrão é um cão sólido, feito para durar longos anos ao seu lado.
Personalidade e Temperamento: O que Esperar
Afeto e Dependência Emocional
Se você quer um cão que fique no quintal ou que seja independente, o Shih Tzu não é para você. A essência dessa raça é o companheirismo. Eles foram programados geneticamente para estar com pessoas. Na clínica, costumo brincar que o Shih Tzu não tem dono, ele tem um “súdito” que ele ama incondicionalmente. Eles são conhecidos por seguir os tutores pela casa inteira — do quarto à cozinha, e sim, inclusive até o banheiro. Eles precisam desse contato visual e físico para se sentirem seguros.
Essa lealdade extrema é maravilhosa, mas tem um preço. Eles são esponjas emocionais. Se você está triste, ele ficará quieto ao seu lado; se há tensão na casa, ele pode ficar ansioso. Eles não lidam bem com a solidão prolongada. Diferente de um gato ou de raças mais independentes como o Chow Chow, o Shih Tzu definha se for ignorado. O afeto deles é demonstrado de forma física: pedindo colo, encostando a pata em você ou simplesmente deitando sobre o seu pé enquanto você trabalha.
Você vai notar que eles são extremamente receptivos a estranhos se forem bem socializados. Ao contrário do Lhasa Apso, que tende a ser desconfiado, o Shih Tzu costuma ver uma visita como mais uma fonte potencial de carinho. Isso faz deles péssimos cães de guarda — o máximo que farão é lamber o intruso —, mas excelentes cães de terapia e companhia para quem vive em ambientes urbanos movimentados.
Convivência com Crianças e Idosos
A robustez física do Shih Tzu, combinada com seu baixo nível de agressividade, o torna um par perfeito para crianças e idosos. Com crianças, eles são tolerantes e brincalhões, mas sem a energia bruta de um Labrador que pode derrubar um bebê sem querer. No entanto, você, como adulto responsável, deve sempre supervisionar. Como os olhos do Shih Tzu são proeminentes e vulneráveis, uma brincadeira desajeitada de uma criança pode causar lesões oculares sérias acidentalmente. Ensine seus filhos a não puxar o pelo e a ter cuidado com o rosto do cão.
Para idosos, o Shih Tzu é quase uma prescrição médica de felicidade. Eles exigem pouco exercício físico vigoroso — caminhadas curtas são suficientes —, o que se alinha bem com o ritmo de vida de pessoas mais velhas. Além disso, o fato de gostarem de colo e de ficarem quietos por longos períodos assistindo TV os torna companheiros ideais para quem passa muito tempo em casa.
A adaptabilidade é a palavra-chave aqui. Se a casa é agitada com crianças correndo, o Shih Tzu entra na brincadeira. Se a casa é silenciosa e calma, ele dorme no sofá. Essa “camaleonice” temperamental é uma das razões pelas quais a raça se mantém no topo da popularidade há tantas décadas. Eles não exigem que você mude drasticamente seu estilo de vida para acomodá-los, desde que você ofereça amor e presença.
Nível de Energia e “Teimosia” Inteligente
Não se engane com a carinha doce: o Shih Tzu sabe o que quer. Eles são frequentemente rotulados como “teimosos”, mas, na verdade, são extremamente inteligentes e manipuladores. Eles aprendem rápido o que funciona para conseguir o que desejam. Se ele perceber que fazer uma “cara de triste” garante um pedaço de queijo, ele fará essa cara sempre. Essa inteligência não é voltada para a obediência cega (como um Border Collie), mas para o conforto próprio.
O nível de energia é moderado a baixo. Eles têm surtos de energia, que chamamos de “zoomies”, onde correm em círculos pela casa por cinco minutos como se estivessem loucos, e depois “desmaiam” e dormem por horas. Isso os torna perfeitos para apartamentos. Você não precisa correr maratonas com eles. Passeios de 20 a 30 minutos em horários frescos são suficientes para manter a saúde mental e física.
Sobre a teimosia no treinamento: o segredo é a motivação. O Shih Tzu pergunta “o que eu ganho com isso?”. Métodos punitivos não funcionam e podem deixá-lo ressentido ou amedrontado. O reforço positivo, com petiscos de alto valor e muita festa, é a única linguagem que eles aceitam bem. Você precisará de paciência, especialmente no treino de higiene, mas uma vez que ele entende e decide colaborar, é um cão muito educado.
Guia Veterinário de Saúde Preventiva
Olhos Grandes, Cuidados Gigantes
Os olhos do Shih Tzu são sua marca registrada, mas também seu calcanhar de Aquiles. Por serem grandes e saltados (exoftálmicos), e a órbita ocular ser rasa, eles estão muito expostos a traumas. Um simples passeio em um jardim com arbustos espinhosos ou uma brincadeira com um gato pode resultar em uma úlcera de córnea. A úlcera é uma ferida na superfície do olho que dói muito e, se não tratada rápido, pode levar à perda da visão.
Outro problema comum é a “Proptose do Globo Ocular”, que é quando o olho sai da órbita devido a um trauma ou contenção forte pelo pescoço. Nunca segure seu Shih Tzu com força pela nuca. Além disso, muitos sofrem de entrópio (pálpebra virada para dentro) ou distiquíase (cílios que nascem no lugar errado), condições onde os pelos roçam na córnea o dia todo, causando irritação crônica e lacrimejamento excessivo.
A higiene diária da região é obrigatória. O acúmulo de lágrima ácida oxida o pelo, deixando aquela mancha marrom, e cria um ambiente úmido para bactérias. Você deve limpar o canto dos olhos diariamente com soro fisiológico ou loções específicas e manter os pelos da região aparados ou presos. Se notar o olho fechado, azulado ou com secreção esverdeada, corra para o veterinário. Olho é urgência.
Dermatites e Alergias de Pele
A pele do Shih Tzu é extremamente sensível. A raça é o “poster boy” da dermatite atópica canina, uma condição alérgica genética que causa coceira intensa. Eles podem ter alergia a pólen, ácaros, produtos de limpeza e, muito frequentemente, a componentes da alimentação. Se você vê seu cão lambendo as patas incessantemente ou esfregando o rosto no tapete, ele provavelmente está em crise alérgica.
A pelagem densa, se não for bem cuidada, abafa a pele e retém umidade, favorecendo o crescimento de fungos (como a Malassezia) e bactérias. Isso causa mau cheiro e feridas. Banhos muito quentes ou o uso de secadores em temperatura elevada também ressecam a barreira cutânea, piorando a coceira. O uso de shampoos hipoalergênicos e hidratação da pele são parte da rotina de quem tem um cão atópico.
O controle de pulgas e carrapatos deve ser rigoroso. Uma única picada de pulga pode desencadear uma reação alérgica em cadeia (DAPE) que dura semanas, deixando o animal miserável de tanto se coçar. Converse com seu veterinário sobre o melhor método preventivo, pois alguns comprimidos ou pipetas podem ser mais indicados dependendo da sensibilidade gástrica do seu pet.
Coluna e Articulações: Riscos Ocultos
Lembra que falamos sobre o corpo alongado e pernas curtas? Essa conformação condrodistrófica predispõe a problemas de coluna, sendo a Doença do Disco Intervertebral (hérnia de disco) a mais temida. Impactos constantes, como pular do sofá, descer escadas correndo ou ficar em pé nas patas traseiras para pedir colo, aceleram o desgaste dos discos da coluna. Em casos graves, isso pode levar à paralisia das patas traseiras e dor excruciante.
Além da coluna, a luxação de patela é frequente. É quando o “joelho” do cão sai do lugar. Você pode notar seu Shih Tzu dando um gritinho e mancando por alguns passos, e logo depois voltando a andar normal. Isso acontece porque a patela saiu e voltou para o sulco. Com o tempo, isso causa artrose e dor crônica.
Para prevenir, evite pisos muito lisos (como porcelanato) onde ele escorrega constantemente. Coloque tapetes antiderrapantes e use rampas ou escadinhas para que ele suba no sofá ou na cama sem precisar pular. Manter o cão magro é fundamental; cada grama extra é uma sobrecarga para essa estrutura esquelética que já trabalha no limite.
Rotina de Higiene e Estética
A Arte da Escovação Diária
Não existe atalho: ter um Shih Tzu significa escovar pelos. A escovação deve ser diária ou, no máximo, dia sim, dia não. O objetivo não é apenas estética, é saúde. Você precisa de uma escova de pinos (sem bolinhas na ponta, pois elas quebram o fio e arrancam o pelo) e uma rasqueadeira para abrir os nós mais difíceis. A técnica correta é escovar “em camadas”: levante o pelo e escove da raiz para as pontas. Passar a escova apenas por cima dá uma falsa sensação de que está tudo bem, enquanto um feltro enorme se forma rente à pele.
Acostume seu cão desde filhote a esse processo. Torne o momento agradável com petiscos e carinho. Se você encontrar um nó muito difícil, não puxe com força. Use um fluido desembaraçador ou amido de milho (sim, o da cozinha ajuda a deslizar o nó) e tente abrir com os dedos antes de passar o pente. Se o nó estiver muito rente à pele e duro, é mais seguro cortar ou levar ao profissional do que machucar o animal tentando desfazer.
Lembre-se das áreas esquecidas: atrás das orelhas, nas axilas e na virilha. São os locais onde os nós se formam mais rápido devido ao atrito. Uma boa rotina de escovação também serve como um check-up diário, onde você pode encontrar carrapatos, verrugas ou feridas precocemente.
Banhos e Tosa: Higiênica vs. Padrão
A frequência de banhos ideal para um Shih Tzu é semanal ou quinzenal. Como eles vivem dentro de casa e dormem na nossa cama, a higiene precisa estar em dia. No entanto, o segredo está na secagem. Deixar um Shih Tzu úmido é um convite para fungos. O uso de um secador potente (mas com ar morno ou frio) é obrigatório. Certifique-se de que a pele, e não apenas o pelo, esteja seca.
Sobre a tosa, a “Tosa Higiênica” é inegociável. Ela remove os pelos da barriga, do ânus e das “almofadinhas” das patas. O pelo entre os coxins das patas, se crescer muito, faz o cão escorregar no piso liso, forçando as articulações. Já a tosa do corpo pode variar. A “Tosa Bebê” deixa o pelo curto e arredondado, facilitando muito a manutenção e dando um ar jovial ao cão.
Evite tosar o Shih Tzu muito baixo com máquina (na lâmina zero ou muito curta) se não for estritamente necessário por causa de nós. A pelagem protege a pele do sol e do calor. Cães tosados muito curtos no verão podem sofrer queimaduras solares e até ter mais calor, pois perdem o isolamento térmico natural. O ideal é usar tesoura ou adaptadores que deixem alguns centímetros de proteção.
Higiene Oral e Limpeza de Ouvidos
Shih Tzus têm a boca pequena e dentes muitas vezes encavalados. Isso favorece o acúmulo rápido de tártaro e a doença periodontal. O mau hálito não é normal; é sinal de bactérias. A escovação dos dentes deve ser feita pelo menos 3 vezes na semana com pasta veterinária. Se não for possível, o uso de aditivos na água ou petiscos enzimáticos ajuda, mas não substitui a escovação. A perda dentária precoce é muito comum na raça sem esses cuidados.
As orelhas são outro ponto crítico. Por serem caídas e peludas, o canal auditivo é quente, escuro e úmido — o resort perfeito para otites. Você deve limpar a parte externa do ouvido semanalmente e verificar se há cheiro ruim ou cera escura.
Um ponto polêmico é a “depilação” dos ouvidos (arrancar os pelos de dentro do canal). Antigamente, fazia-se isso em todos os cães. Hoje, a dermatologia veterinária recomenda fazer apenas se o cão tiver otites recorrentes. Arrancar os pelos causa microlesões que podem inflamar um ouvido que estava saudável. Converse com seu veterinário sobre o que é melhor para o caso específico do seu pet.
Alimentação e Nutrição
Necessidades Nutricionais Específicas
A nutrição é a base da saúde do seu Shih Tzu. Por serem cães de crescimento rápido e vida longa, eles precisam de uma ração Super Premium de alta digestibilidade. Busque alimentos que contenham fontes de Ômega 3 e 6 (como óleo de salmão), pois isso nutre a pele e a pelagem de dentro para fora, reduzindo a queda e o ressecamento.
O formato do grão da ração importa. Como eles são braquicefálicos e muitas vezes têm prognatismo (mandíbula inferior projetada à frente), eles têm dificuldade em pegar grãos muito pequenos ou muito planos. As rações específicas para a raça geralmente têm um formato de grão (“kibble”) desenhado ergonomicamente para facilitar a preensão pelo Shih Tzu, evitando que eles engulam ar ao comer.
Fique atento às proteínas. Como a raça tem tendência a alergias, proteínas de alta qualidade e fácil absorção ajudam a evitar reações imunológicas. Evite rações com muitos corantes e conservantes artificiais, que são gatilhos comuns para as dermatites que mencionamos anteriormente.
Coprofagia: Por que eles comem fezes?
Este é um tema desagradável, mas muito comum nos consultórios. O Shih Tzu é uma das raças com maior incidência de coprofagia (o hábito de comer fezes). As causas podem ser fisiológicas (má absorção de nutrientes, vermes) ou comportamentais (tédio, busca por atenção, ansiedade ou imitação da mãe que limpava o ninho).
Para combater isso, o primeiro passo é a limpeza imediata. Se não houver fezes disponíveis, ele não vai comer. O segundo passo é garantir que a digestão esteja perfeita; às vezes, o cão come as fezes porque a ração não foi totalmente digerida e ainda cheira a comida. O uso de probióticos e enzimas digestivas pode ajudar.
Existem também produtos comerciais que tornam o sabor das fezes desagradável para o cão. No entanto, o enriquecimento ambiental (brinquedos, passeios) é fundamental para reduzir a ansiedade e o tédio que muitas vezes desencadeiam esse comportamento. Não puna o cão se pegar ele no ato; isso pode fazer com que ele coma mais rápido ou escondido na próxima vez para “esconder a prova”.
Petiscos e Perigos da Obesidade
Aquele olhar pidão do Shih Tzu é a maior causa de obesidade na raça. É muito difícil resistir, mas você precisa. O sobrepeso é devastador para um cão que já tem dificuldade respiratória e propensão a problemas de coluna. Uma camada extra de gordura piora o colapso de traqueia e sobrecarrega as articulações.
Prefira petiscos saudáveis. Cenoura crua, pedacinhos de maçã (sem semente) ou abobrinha são ótimas opções de baixa caloria que eles costumam adorar. Evite dar restos da sua comida, especialmente alimentos gordurosos, temperados ou ossos de galinha. O pâncreas do Shih Tzu é sensível, e uma refeição gordurosa pode desencadear uma pancreatite aguda, que é grave e dolorosa.
Controle a quantidade diária de ração usando um copo medidor ou balança. Seguir a orientação do pacote ou do veterinário é mais seguro do que encher o pote sempre que ele esvazia. Lembre-se: comida é afeto, mas saúde é a maior prova de amor que você pode dar.
Desvendando o Comportamento e o Adestramento
A Síndrome do Imperador: Lidando com a Dominância
Você já sentiu que seu Shih Tzu manda na casa? Isso não é coincidência. Existe até um termo informal, “Síndrome do Pequeno Cão” ou, no caso deles, uma herança de “Imperador”. Se não forem impostos limites desde cedo, eles podem se tornar possessivos com brinquedos, comida e até com o próprio dono (rosnando se alguém se aproxima). Eles fazem isso não por maldade, mas porque assumem o controle se sentirem que não há um líder claro.
Para lidar com isso, pratique a liderança gentil. Nada é de graça. Ele quer subir no sofá? Peça para sentar antes. Quer a comida? Peça para esperar. Esses pequenos exercícios diários lembram ao cão que você controla os recursos, reforçando sua posição hierárquica sem a necessidade de gritos ou força física. O Shih Tzu respeita quem é calmo e consistente.
Se o comportamento de guarda de recursos (rosnar quando você chega perto da comida) aparecer, procure um adestrador profissional positivo imediatamente. É mais fácil corrigir isso aos 6 meses do que aos 6 anos. Mostre a ele que sua aproximação é sempre algo bom (traga um petisco melhor em troca do que ele tem), não uma ameaça de roubo.
O Desafio do Xixi e Cocô no Lugar Certo
Esta é a reclamação número um dos tutores de Shih Tzu. Eles têm a fama de demorar para aprender o “banheiro”. O motivo muitas vezes não é falta de inteligência, mas o fato de que eles não se incomodam tanto em estar perto da sujeira quanto outras raças, além de terem bexigas pequenas.
O segredo é limitar o espaço. Não deixe o filhote solto pela casa toda. Use um cercadinho com a caminha, água e o tapete higiênico. Cães evitam sujar onde dormem e comem, então ele será induzido a usar o tapete. Aumente o espaço gradualmente à medida que ele acerta. E o mais importante: festa! Quando ele fizer no lugar certo, comemore como se fosse um gol de final de copa. O Shih Tzu ama agradar e ama festa.
Limpe os erros com produtos enzimáticos que removem o cheiro. Se você usar desinfetante comum ou água sanitária, o cheiro de amônia pode, na verdade, atrair o cão para fazer xixi ali de novo. Tenha paciência: a maturidade completa dos esfíncteres pode demorar até os 6 ou 7 meses.
Ansiedade de Separação: Como Amenizar
Como são cães de companhia por excelência, ficar sozinho é antinatural para eles. A ansiedade de separação se manifesta com uivos, arranhões na porta e destruição de objetos quando você sai. Para evitar isso, não faça rituais de despedida. Se você abraça, beija e diz “mamãe já volta” com voz triste, você sinaliza que algo ruim vai acontecer. Simplesmente saia.
Treine saídas curtas. Saia pela porta, espere 30 segundos e volte. Aumente para 2 minutos, 5, 10. Mostre a ele que você sempre volta. Deixe brinquedos recheáveis (como Kongs com patê congelado) para que ele tenha algo prazeroso para fazer enquanto você está fora. O objetivo é que ele associe sua saída a um momento de lanche gostoso, e não ao abandono.
Em casos severos, o uso de feromônios sintéticos no ambiente (difusores de tomada) ou musicoterapia pode ajudar a acalmar o animal. O Shih Tzu precisa aprender a apreciar sua própria companhia por algumas horas.
O Shih Tzu em Diferentes Fases da Vida
Primeiros Meses: Vacinas e Socialização
A fase de filhote é crítica. O sistema imunológico ainda é imaturo. Você deve seguir rigorosamente o calendário de vacinação (V10/V8, Raiva, Gripe, Giúrdia) e não passear na rua antes da liberação do veterinário. No entanto, o período de socialização vai até os 3 ou 4 meses. Como socializar sem ir para a rua? Colo! Leve-o para ver o movimento, ouvir barulhos de ônibus, ver pessoas diferentes, mas sem colocá-lo no chão sujo.
Apresente-o a barulhos domésticos: secador, aspirador de pó, campainha. Associe esses barulhos a petiscos. O medo em cães adultos geralmente vem da falta de exposição quando filhotes. Nessa fase, também acostume-o a ser manuseado: mexa nas patas, abra a boca, mexa nas orelhas. Isso facilitará a vida do veterinário e do tosador no futuro.
A Manutenção da Saúde no Adulto
Entre 1 e 7 anos, o Shih Tzu está no auge. A rotina aqui é prevenção. Check-ups anuais são essenciais, mesmo que ele pareça saudável. Exames de sangue simples podem detectar problemas renais ou hepáticos antes que os sintomas apareçam. Mantenha a proteção contra parasitas (pulgas, carrapatos, vermes e dirofilariose) em dia o ano todo.
Nesta fase, o foco é não deixar ele engordar e manter a saúde dental. É a fase onde a maioria dos tutores relaxa (“ah, ele está bem”), e é onde os problemas crônicos começam a se instalar silenciosamente. Mantenha a rotina de exercícios e estímulos mentais para que ele não se torne um cão entediado e destrutivo.
Geriatria Canina: Cuidando do Shih Tzu Idoso
A partir dos 8 ou 9 anos, seu Shih Tzu entra na terceira idade. O metabolismo desacelera, os olhos ficam mais sensíveis (catarata ou esclerose nuclear podem aparecer) e as articulações enrijecem. Você pode notar que ele dorme mais e tem menos paciência. Respeite esse ritmo.
Troque a ração por uma “Sênior”, que tem menos calorias, menos sódio (para proteger o coração) e protetores articulares. As visitas ao veterinário devem ser semestrais. Cuidar do coração é vital, pois a doença valvar mitral é comum em cães pequenos idosos. Se ele começar a tossir ou cansar muito rápido, faça um ecocardiograma.
Adapte a casa: rampas para o sofá, potes de comida elevados para não forçar o pescoço e mais tapetes para evitar escorregões. O Shih Tzu idoso ainda é carinhoso e precisa de amor, mas precisa de um colo mais macio e mais paciência com suas limitações sensoriais (ele pode não ouvir você chegar ou não ver bem no escuro).
Tabela Comparativa de Raças
Para ajudar você a entender onde o Shih Tzu se encaixa no universo canino, preparei esta comparação com duas raças frequentemente confundidas com ele.
| Característica | Shih Tzu | Lhasa Apso | Maltês |
| Origem | Tibete/China (Cão de colo) | Tibete (Cão de alarme/sentinela) | Mediterrâneo (Cão de colo) |
| Temperamento | Extrovertido, ama a todos, dependente. | Reservado com estranhos, independente, alerta. | Gentil, brincalhão, muito apegado. |
| Nível de Energia | Baixo a Moderado. | Moderado. | Moderado a Alto (mais agitado). |
| Focinho | Muito achatado (Braquicefálico). | Levemente mais longo que o Shih Tzu. | Comprimento médio, não achatado. |
| Pelagem | Dupla, densa, todas as cores. | Dupla, pesada, áspera, todas as cores. | Simples (sem subpelo), branca pura. |
| Saúde (Pontos fracos) | Olhos (úlceras), pele, respiração. | Pele, rins, olhos. | Dentes, luxação de patela, “lágrima ácida”. |
| Convivência | Segue o tutor pela casa. “Sombra”. | Gosta de ficar no mesmo ambiente, mas no canto dele. | Gosta de colo e brincadeiras ativas. |
| Função Original | Aquecedor de colo / Companhia. | Alarme em mosteiros. | Caçador de ratos (antigamente) / Companhia. |
O Shih Tzu é uma escolha maravilhosa se você busca amor em forma de pelos. Ele exige trabalho? Sim, principalmente com a beleza e saúde. Mas a retribuição vem em forma de uma lealdade que poucos seres humanos são capazes de oferecer. Se você está disposto a cuidar dos olhos, escovar os pelos e ceder um espaço no seu sofá (e no seu coração), você terá o melhor amigo que poderia pedir.
