Escolher o alimento certo para um Shih-tzu vai muito além de pegar o pacote mais colorido na prateleira do pet shop. No meu consultório recebo diariamente tutores preocupados com a queda de pelo excessiva, alergias de pele recorrentes e aquele hábito desagradável de comer as próprias fezes. A nutrição é a base da medicina preventiva e para essa raça específica ela atua como um verdadeiro remédio diário. Você precisa entender que o organismo do seu cão tem exigências únicas que uma ração genérica muitas vezes não consegue suprir.
A anatomia do seu Shih-tzu dita diretamente o tipo de grão que ele consegue mastigar com conforto. O focinho achatado e a mandíbula ligeiramente projetada para frente exigem um croquete com formato facilitado para a preensão. Além da mecânica da mordida você deve considerar a sensibilidade digestiva que é marca registrada desses pequenos. Uma dieta pobre em nutrientes ou com proteínas de baixa qualidade resulta quase sempre em visitas frequentes ao veterinário por problemas gastrointestinais.
Neste guia vou abrir o jogo com você sobre o que realmente funciona na prática clínica. Não vou apenas listar marcas famosas mas sim explicar a ciência por trás de cada escolha. Quero que você saia daqui com a segurança de quem sabe ler um rótulo e entender o que está oferecendo no comedouro do seu melhor amigo. Vamos mergulhar nas melhores opções disponíveis e transformar a saúde do seu pet através da alimentação.
Entendendo as Particularidades Nutricionais do Shih-tzu
A Importância da Barreira Cutânea e Pelagem
A pele do Shih-tzu é o maior órgão do corpo dele e funciona como um espelho da saúde interna. Uma das queixas mais comuns que atendo é sobre dermatites atópicas e coceiras incessantes que deixam a pele vermelha e irritada. A ração ideal precisa conter níveis elevados de ácidos graxos essenciais como Ômega 3 e Ômega 6 em uma proporção correta. Esses nutrientes atuam diretamente na formação da barreira cutânea e impedem que alérgenos ambientais penetrem com facilidade na derme do animal.
Você deve observar também a presença de vitaminas do complexo B e zinco quelatado na formulação do alimento. Esses micronutrientes são fundamentais para a síntese de queratina e garantem aquele pelo longo e sedoso que é a marca registrada da raça. Quando a ração é deficiente nesses pontos o pelo fica opaco e quebradiço e a pele descama com facilidade. O investimento em uma ração rica nesses componentes reduz drasticamente a necessidade de medicamentos corticoides no futuro.
Outro ponto crucial é a fonte de proteína utilizada na mistura. Proteínas de alta digestibilidade evitam reações inflamatórias sistêmicas que muitas vezes se manifestam na pele. O sistema imunológico da pele depende de aminoácidos de qualidade para se defender de bactérias e fungos oportunistas. Alimentar seu cão com fontes nobres de carne ajuda a manter a pele íntegra e resistente contra as agressões do dia a dia.
Anatomia Braquicefálica e a Preensão do Alimento
O termo braquicefálico refere-se ao formato do crânio do seu cão que é mais curto e achatado. Essa característica anatômica faz com que o Shih-tzu tenha uma dentição apinhada e muitas vezes prognatismo inferior onde a mandíbula é maior que a maxila. Isso dificulta a pinça ou seja o ato de pegar a comida do prato. Rações desenvolvidas especificamente para a raça possuem um formato amendoado e dimensões adaptadas que facilitam essa captura.
A mastigação correta é o primeiro passo para uma boa digestão e saúde oral. Se o grão for muito duro ou tiver um formato inadequado o cão tende a engolir inteiro. Isso pode causar engasgos e também sobrecarregar o estômago que precisará de muito mais ácido para dissolver o alimento. A ação mecânica do grão ao ser triturado pelos dentes também auxilia na remoção da placa bacteriana e previne o tártaro que é muito comum nessa raça devido ao pouco espaço entre os dentes.
Você também notará que rações específicas para braquicefálicos levam em conta a respiração do animal durante a refeição. Cães de focinho curto precisam coordenar a respiração e a deglutição de forma mais cuidadosa. Um grão que estimula a mastigação obriga o cão a comer mais devagar e isso reduz a aerofagia que é a ingestão de ar durante a refeição. Menos ar no estômago significa menos gases e menor risco de desconforto abdominal após comer.
Metabolismo Basal e Tendência ao Ganho de Peso
O Shih-tzu não é um cão de alta performance atlética e possui um metabolismo naturalmente mais lento se comparado a raças de trabalho. Eles adoram o conforto do sofá e essa característica comportamental associada a uma dieta calórica demais é a receita para a obesidade. O sobrepeso nessa raça é perigoso pois sobrecarrega a coluna vertebral e as articulações dos joelhos que já são propensas a luxações.
O controle calórico na ração deve ser rigoroso e priorizar proteínas magras em vez de excesso de carboidratos simples. A densidade energética precisa ser calculada para que o cão se sinta saciado com uma porção pequena. O uso de fibras funcionais como polpa de beterraba e psyllium ajuda a promover essa saciedade e mantém o intestino funcionando de forma regular. Você deve evitar dar sobras de comida humana pois elas desbalanceiam completamente essa equação calórica delicada.
Monitorar o escore corporal do seu pet é uma tarefa que você deve fazer semanalmente apalpando as costelas dele. A ração ideal fornece energia suficiente para as brincadeiras mas não sobra para ser estocada como gordura. Rações com L-carnitina são excelentes aliadas nesse processo pois essa substância ajuda a transformar a gordura corporal em energia disponível para as células. Manter seu Shih-tzu magro é garantir anos a mais de vida com qualidade e mobilidade.
Análise Detalhada das 5 Melhores Opções do Mercado
Royal Canin Shih Tzu (A Referência da Raça)
A Royal Canin foi pioneira ao estudar as necessidades específicas de cada raça e a versão para Shih-tzu é um clássico nas clínicas veterinárias. O grande diferencial aqui é a tecnologia do “kibble” ou grão. Eles desenharam um formato exclusivo que se adapta perfeitamente à mandíbula do seu cão e facilita a preensão. Isso incentiva a mastigação e promove uma limpeza mecânica nos dentes ajudando a prevenir a doença periodontal que afeta a maioria dos cães dessa raça.
Nutricionalmente ela entrega um complexo patenteado para a pele que combina vitaminas e aminoácidos para reforçar a barreira cutânea. A inclusão de óleo de borragem é um ponto alto pois é rico em ácido gama-linolênico que atua como um anti-inflamatório natural para a pele. Vejo na prática que cães alimentados com essa ração apresentam uma pelagem mais densa e com menos nós devido à saúde do fio desde a raiz.
Outro ponto positivo é a alta palatabilidade que agrada até os cães mais exigentes. A fórmula contém tripolifosfato de sódio que “sequestra” o cálcio da saliva e impede que ele se deposite nos dentes formando o tártaro. Embora utilize transgênicos e conservantes sintéticos a consistência dos resultados clínicos e a segurança alimentar da marca a mantêm no topo das recomendações para tutores que buscam algo específico e testado.
Premier Pet Raças Específicas (Custo-Benefício Nacional)
A Premier Pet realizou um trabalho excelente ao desenvolver uma linha Super Premium nacional que compete de igual para igual com as importadas. A versão para Shih-tzu destaca-se pelo foco na redução do odor e volume das fezes. Isso é conseguido através de ingredientes de alta digestibilidade e a inclusão de extrato de yucca. Para quem mora em apartamento essa característica faz uma diferença enorme na rotina de limpeza e convivência.
A composição foca bastante na saúde articular com a inclusão de condroitina e glicosamina. Como o Shih-tzu tem predisposição a problemas ortopédicos como luxação de patela ter esses condroprotetores na dieta diária funciona como uma prevenção contínua. A proteína utilizada é principalmente de frango e ovos o que garante um bom perfil de aminoácidos para a manutenção da massa muscular sem excesso de gordura.
O custo-benefício dessa opção é um dos melhores do mercado brasileiro. Você consegue oferecer uma nutrição de nível superior sem pagar o preço das marcas importadas. A marca também oferece a garantia de satisfação onde devolvem o valor caso o animal não se adapte o que demonstra confiança na aceitação do produto. É uma escolha segura e balanceada para a grande maioria dos cães saudáveis da raça.
N&D Prime Farmina (Nutrição Ancestral e Baixo Índice Glicêmico)
A linha N&D (Natural & Delicious) da Farmina propõe um conceito diferente focado na nutrição carnívora e baixo índice glicêmico. A versão Prime é “Grain Free” ou seja livre de cereais como milho e soja. Isso é particularmente interessante para Shih-tzus que apresentam sensibilidade digestiva ou alergias a grãos. A fonte de carboidratos vem de ingredientes como batata ou abóbora que liberam energia de forma lenta e evitam picos de insulina no sangue.
A qualidade da proteína animal utilizada é altíssima com carne fresca na composição e não apenas farinhas de subprodutos. Eles utilizam conservantes naturais como tocoferóis (Vitamina E) e extrato de alecrim em vez de BHA e BHT. Para tutores que buscam uma alimentação mais próxima do natural e livre de transgênicos essa é sem dúvida a melhor opção comercial disponível em grande escala.
Além disso a N&D adiciona frutas e vegetais funcionais como romã laranja e mirtilo que são ricos em antioxidantes naturais. Esses componentes combatem os radicais livres e retardam o envelhecimento celular. É uma ração muito concentrada o que significa que você serve uma quantidade menor em gramas para nutrir seu cão. Apesar do custo mais elevado por quilo o rendimento do pacote costuma compensar o investimento.
Hill’s Science Diet Pequenos e Mini (Foco em Longevidade)
A Hill’s é uma marca fundamentada na ciência clínica e é amplamente utilizada em hospitais veterinários. A linha Science Diet para cães pequenos foca na longevidade e na proteção celular. Eles possuem uma mistura exclusiva de antioxidantes comprovada clinicamente para apoiar o sistema imunológico. Para o Shih-tzu que é uma raça que vive bastante tempo esse suporte imunológico é vital para garantir uma velhice saudável.
Os níveis de sódio e fósforo são controlados com precisão para não sobrecarregar os rins e o coração. Isso é um diferencial importante pois muitos cães de raça pequena desenvolvem problemas cardíacos na fase sênior. A ração atua de forma preventiva protegendo os órgãos vitais desde a juventude. A digestibilidade é excelente e a marca utiliza ingredientes selecionados para garantir absorção máxima de nutrientes.
A textura do grão é projetada para ser crocante e satisfatória mas fácil de quebrar. A Hill’s também investe pesado em palatabilidade sem usar excesso de sal ou gorduras ruins. Se o seu foco é prevenção de doenças crônicas e embasamento científico rigoroso essa ração oferece uma tranquilidade mental muito grande para o tutor.
Biofresh Raças Pequenas e Minis (Tecnologia de Carnes Frescas)
A Biofresh revolucionou o mercado ao introduzir o conceito de alta inclusão de carnes frescas e frutas reais na extrusão. A ração é conservada naturalmente e não contém grãos transgênicos. O grande destaque é a alta palatabilidade natural decorrente do uso de carnes nobres frango peixe e fígado frescos que atraem muito o olfato apurado do cão. Para Shih-tzus com apetite caprichoso essa costuma ser uma solução infalível.
A fórmula é rica em bioativos e prebióticos que modulam a flora intestinal. Um intestino saudável reflete diretamente na imunidade e na qualidade das fezes. A Biofresh também inclui hexametafosfato de sódio para o controle do tártaro e um blend de ervas que auxiliam na digestão. É uma ração moderna que se alinha com a tendência de humanização e naturalidade na alimentação pet.
A embalagem possui uma tecnologia diferenciada para manter o frescor já que os conservantes são naturais e mais voláteis. O controle glicêmico é feito através de fontes alternativas de amido o que ajuda a manter o peso sob controle. É uma excelente escolha para quem quer fugir das rações tradicionais à base de milho e soja e oferecer uma experiência gastronômica superior para o pet.
| Característica | Royal Canin Shih Tzu | N&D Prime (Farmina) | Premier Raças Específicas |
| Tipo de Grão | Específico para Braquicefálico | Convencional Pequeno | Convencional Pequeno |
| Composição Básica | Com Transgênicos | Sem Grãos (Grain Free) | Com Transgênicos |
| Conservantes | Sintéticos (BHA/BHT) | Naturais (Tocoferóis) | Sintéticos (BHA/BHT) |
| Foco Principal | Palatabilidade e Pelagem | Nutrição Natural e Proteína | Custo-Benefício e Odor |
| Preço Médio | Alto | Muito Alto | Médio |
Diferenciando as Categorias de Ração no Consultório
O Impacto da Digestibilidade nas Fezes e Odor
A digestibilidade é a medida de quanto do alimento o corpo do seu cão consegue realmente aproveitar. Em rações Super Premium como as citadas acima a digestibilidade costuma ser superior a 90%. Isso significa que o organismo absorve quase tudo e o resíduo que sobra para virar fezes é pequeno. Rações de categorias inferiores (Premium ou Standard) possuem ingredientes de menor valor biológico que passam direto pelo trato digestivo sem serem absorvidos.
O resultado prático de uma ração com baixa digestibilidade é um volume fecal enorme e fedido. Para quem tem Shih-tzu dentro de casa ou apartamento isso se torna um problema sanitário. Além do volume o odor é causado pela fermentação de proteínas mal digeridas no intestino grosso. Ingredientes nobres são absorvidos ainda no intestino delgado evitando essa putrefação tardia que gera gases e cheiro ruim.
Você precisa entender que economizar na qualidade da ração muitas vezes resulta em gastar mais com areia higiênica tapetes e produtos de limpeza. Além disso o cão precisa comer um volume muito maior de ração barata para obter os mesmos nutrientes o que anula a economia no preço do pacote. O barato sai caro tanto no bolso quanto no bem-estar do animal.
Conservantes Naturais versus Sintéticos
Existe um movimento crescente na veterinária em prol de ingredientes mais limpos. Rações Super Premium modernas estão migrando para conservantes naturais como vitamina E e extrato de alecrim. Eles cumprem a função de evitar que a gordura da ração fique rançosa mas sem o potencial risco cumulativo dos antioxidantes sintéticos. Para cães sensíveis essa mudança pode reduzir a carga tóxica no organismo a longo prazo.
Os conservantes sintéticos mais comuns são o BHA e o BHT. Eles são seguros dentro dos limites legais estabelecidos pelos órgãos reguladores mas muitos tutores preferem evitá-los por precaução. Marcas como N&D e Biofresh levantam essa bandeira da conservação natural como um diferencial de saúde. Se o seu Shih-tzu já tem histórico de alergias ou sensibilidade hepática optar por conservantes naturais é uma escolha sensata.
No entanto é importante notar que rações com conservantes naturais exigem um cuidado maior no armazenamento. Você não deve deixar o saco aberto ou exposto ao calor pois a oxidação ocorre mais rápido. O manejo correto da embalagem garante que o alimento mantenha suas propriedades nutricionais até o final.
Níveis de Garantia e a Leitura do Rótulo
Aprender a ler o verso do pacote é a melhor ferramenta que você tem. Não olhe apenas para a porcentagem de proteína bruta mas sim para a fonte dessa proteína. “Farinha de vísceras de aves” é superior a “farinha de carne e ossos”. “Carne mecanicamente separada” é ainda melhor. A ordem dos ingredientes indica a quantidade presente: o primeiro item da lista é o que existe em maior quantidade na fórmula.
Verifique também os níveis de extrato etéreo que é a gordura. O Shih-tzu precisa de gordura de boa qualidade para a pele mas não em excesso para não engordar. Procure por fontes identificadas como “gordura de frango” ou “óleo de salmão” e evite termos vagos como “gordura animal”. A clareza no rótulo é um indicativo de qualidade do fabricante.
Outro ponto de atenção é a matéria mineral que indica a quantidade de cinzas ou minerais no produto. Um valor muito alto pode indicar o uso excessivo de ossos na farinha de carne o que diminui a qualidade nutricional. Rações de topo de linha mantêm esse equilíbrio mineral perfeito para evitar a formação de cálculos urinários que são dolorosos e comuns na raça.
Problemas Clínicos Comuns Influenciados pela Dieta
A Relação entre Alimentação e a Coprofagia
A coprofagia ou o hábito de comer fezes é uma das queixas campeãs nos atendimentos de Shih-tzus. Embora exista um componente comportamental a nutrição desempenha um papel chave. Se o cão não absorve bem os nutrientes a as fezes saem com cheiro e sabor residual de comida. O instinto do cão diz para ele “reaproveitar” aquele material que ainda parece nutritivo.
Oferecer uma ração de altíssima digestibilidade quebra esse ciclo. Quando o cão absorve tudo o que precisa as fezes tornam-se apenas resíduos metabólicos sem atrativos. Além disso algumas rações contêm aditivos que tornam o sabor das fezes desagradável para o cão desencorajando o comportamento. A regularidade intestinal proporcionada por fibras de qualidade também evita que o cão sinta fome fora de hora e busque saciedade nas fezes.
Outra causa nutricional pode ser a deficiência de vitaminas do complexo B ou desbalanço na microflora intestinal. O uso de rações ricas em probióticos e prebióticos ajuda a manter a flora saudável garantindo a síntese e absorção dessas vitaminas. Tratar o intestino é muitas vezes o primeiro passo para resolver esse comportamento indesejado.
Manejo Nutricional da Displasia e Articulações
O Shih-tzu é um cão condrodistrófico o que significa que ele tem pernas curtas e tortas geneticamente. Isso coloca uma pressão mecânica anormal nas articulações. A alimentação deve ser preventiva desde filhote. Ingredientes como sulfato de condroitina e glicosamina são tijolos essenciais para a construção e reparo da cartilagem articular.
A inflamação crônica das articulações causa dor e faz o animal ficar menos ativo o que leva ao ganho de peso e piora o quadro articular criando um ciclo vicioso. O Ômega 3 presente em rações Super Premium atua como um potente anti-inflamatório natural nas articulações reduzindo a dor e a rigidez. Não espere seu cão mancar para pensar nisso; a nutrição articular é preventiva.
O controle de peso mencionado anteriormente é o maior aliado das articulações. Cada grama extra no corpo do seu cão multiplica o impacto nos joelhos e quadris. Uma ração balanceada permite que você mantenha o peso ideal sem deixar o animal desnutrido garantindo suporte muscular para o esqueleto.
Hipersensibilidade Alimentar e Atopia
A coceira não é normal. Se seu Shih-tzu vive se coçando lambendo as patas ou esfregando o rosto no tapete ele pode ter alergia alimentar. As proteínas mais comuns como frango e carne bovina são frequentemente as vilãs em cães sensíveis. Nesses casos a troca por uma ração com proteína hidrolisada ou uma fonte de proteína inédita (como cordeiro ou peixe) pode resolver o problema.
A barreira intestinal é a primeira linha de defesa. Se o intestino está inflamado ele permite a passagem de macromoléculas que ativam o sistema imune causando alergia na pele. Rações hipoalergênicas são formuladas com moléculas de tamanho reduzido que o corpo não reconhece como inimigas. Isso acalma o sistema imune e permite que a pele cicatrize.
Evitar corantes e aditivos artificiais também é crucial para cães atópicos. Muitas vezes a reação não é contra a carne mas contra o corante vermelho usado para deixar a ração “bonita” para o dono. Rações Super Premium geralmente são livres de corantes o que já elimina um grande fator de risco para alergias dermatológicas.
Estratégias de Alimentação e Manejo Comportamental
Superando a Seletividade Alimentar Típica da Raça
O Shih-tzu é famoso por fazer greve de fome. Eles são espertos e aprendem rápido que se recusarem a ração seca o tutor vai acabar oferecendo um patê ou franguinho desfiado. Você não deve cair nessa chantagem emocional. A seletividade muitas vezes é criada pelo próprio tutor que oferece muitas variações e petiscos fora de hora.
Para vencer a seletividade estabeleça horários rígidos. Coloque a ração no pote e deixe disponível por 20 minutos. Se ele não comer retire e só ofereça na próxima refeição. Um cão saudável não vai morrer de fome com o prato cheio. O uso de água morna sobre a ração pode ajudar a liberar o aroma da gordura e tornar o alimento mais atrativo sem desbalancear a dieta.
Evite misturar comidas caseiras na ração de forma aleatória. Isso cria um desequilíbrio nutricional e ensina o cão a separar a carne e cuspir o croquete. Se você optar por uma ração de alta palatabilidade como as citadas na lista a aceitação costuma ser imediata desde que você não vicie o paladar dele com “porcarias”.
A Regra da Transição Gradual para Evitar Gastrites
O estômago do cão é habituado a uma dieta monótona e a flora intestinal é específica para digerir aquele alimento. Trocar a ração de um dia para o outro é certeza de diarreia e vômito. Você precisa fazer a transição ao longo de 7 dias para dar tempo às bactérias intestinais se adaptarem aos novos ingredientes.
Comece misturando 25% da ração nova com 75% da antiga nos dois primeiros dias. Depois passe para 50/50 no terceiro e quarto dia. Avance para 75% da nova e 25% da antiga nos dias cinco e seis. Só no sétimo dia ofereça 100% da ração nova. Essa paciência economiza limpeza de tapetes e desconforto para o seu pet.
Durante a transição observe as fezes. Se elas amolecerem demais segure a proporção por mais um dia antes de aumentar a quantidade da ração nova. Cada organismo reage de um jeito e respeitar o tempo do intestino do seu cão é fundamental para o sucesso da troca.
Frequência Alimentar e Prevenção de Hipoglicemia
Principalmente quando filhotes os Shih-tzus têm dificuldade em manter os níveis de açúcar no sangue. Ficar muitas horas em jejum pode causar hipoglicemia que se manifesta com fraqueza tremores e até desmaios. Por isso a frequência das refeições é tão importante quanto a qualidade da comida.
Para filhotes recomendo dividir a porção diária em 3 ou 4 refeições. Isso garante um aporte constante de energia e evita a sobrecarga estomacal. Para adultos duas refeições ao dia (manhã e noite) são suficientes para manter o metabolismo ativo e evitar a fome excessiva que leva à ingestão voraz.
Nunca deixe a ração à vontade o dia todo (ad libitum). A comida perde o cheiro oxida e atrai insetos. Além disso você perde o controle de quanto o cão está comendo o que dificulta notar se ele está sem apetite por motivo de doença. A refeição deve ser um evento um momento de interação entre você e seu cão fortalecendo o vínculo e a disciplina.